周恩来逝世后，郭沫若在《念奴娇·怀念周总理》词中写道：“光明磊落，与导师，协力、同心、共命。”这是描绘毛泽东与周恩来之间关系的。周恩来为什么能与毛泽东协力同心共命?这与他们有着共同的初心和使命密切相关。毛泽东之所以能成为新中国的开国领袖并在开国管理中取得奠基性成就，之所以能让周恩来忠心耿耿地辅助他，是因为毛泽东具有人民性、求是性、包容性和坚韧性的品德。
人民性
毛泽东的书法作品中写得最多的两个字是“人民”。毛泽东最有影响力也最能反映他的品德的题词是：“为人民服务”。周恩来心悦诚服地信服毛泽东这个领袖，是因为他是在人民中产生出来的人民的领袖，是为人民服务的领袖。周恩来说：“决不要把毛泽东看成一个偶然的、天生的、神秘的、无法学习的领袖。”“我们的领袖是从人民当中生长出来的，是跟中国人民血肉相联的，是跟中国的大地、中国的社会密切相关的，是从中国近百年来和‘五四’以来的革命运动、多少年革命历史的经验教训中产生的人民领袖。”毛泽东的人民性包括价值观、历史观、方法论三个部分。
为人民服务，最伟大、最光荣、最神圣，这是毛泽东人民性中的价值观。毛泽东在张思德的追悼会上说：“我们的共产党和共产党所领导的八路军、新四军，是革命的队伍。我们这个队伍完全是为着解放人民的，是彻底地为人民的利益工作的。”在毛泽东心目中人民是天，唯此为大;人民是地，唯此为本。在人民解放的革命斗争中，毛泽东牺牲了五位亲人：妻子杨开慧、大弟弟毛泽民、小弟弟毛泽覃、堂妹毛泽建、侄子毛楚雄。为捍卫民族独立，毛泽东的爱子毛岸英牺牲在抗美援朝的战场上。毛泽东为人民之忧而忧、为人民之乐而乐。1976年7月，重病中的毛泽东得知唐山大地震造成大量人民群众伤亡、损失惨重，放声大哭。
人民是历史的创造者，这是毛泽东人民性中的历史观。得民心者得天下，失民心者失天下。这是历史发展的必然规律。毛泽东认为人民群众是力量之所在。土地革命战争时期，他指出：“真正的铜墙铁壁是什么?是群众，是千百万真心实意地拥护革命的群众。这是真正的铜墙铁壁，什么力量也打不破的，完全打不破的。反革命打不破我们，我们却要打破反革命。”抗日战争时期，他指出：“抗日，抗日，是谁之力?离了工人、农民和其他小资产阶级，你就不能走动一步。”党的七大上，毛泽东有一句脍炙人口的名言：“人民，只有人民，才是创造世界历史的动力。”同时，毛泽东对鼓吹天才论、鼓吹英雄创造历史的唯心史观予以无情的揭露和批判。
贯彻实行群众路线，这是毛泽东人民性的方法论。毛泽东的人民性包含着一切为了人民群众、一切依靠人民群众，还包含着从群众中来到群众中去的思想方法、领导方法和工作方法。“从群众中来，到群众中去”，这与毛泽东把辩证唯物主义认识论运用到实际工作中密不可分，也与毛泽东把唯物辩证法运用于实际工作中紧密相连。毛泽东在《关于领导方法的若干问题》中，论述了“一般和个别相结合”“领导和群众相结合”的两个方法。
求是性
“实事求是”同“为人民服务”一样，是毛泽东又一个特别优秀的品德。周恩来说：“毛主席不是空谈真理，而是使真理和实践相结合，使它具体化。”周恩来评价毛泽东：“他自己的口号是‘实事求是’。他是最老实的，是则是，非则非。”毛泽东将马克思主义从实际出发、实践第一、具体问题具体分析的哲学思想同中华民族实事求是的优秀传统文化相融合，形成了他极具魅力、影响深远的实事求是的品德和性格。
要做到实事求是，在毛泽东心目中第一条就是“遇事虚怀观一是”，即“虚怀观是”。“遇事”就是对所有时候、所有场合的所有事，都要实事求是。一时的实事求是、个别事情上的实事求是是容易的，始终如一的实事求是、所有事情上的实事求是是不容易的。“虚怀”是一种自然状态的胸怀，不是胸中只有本本，不是胸中只有领导意图，不是胸中只有私心杂念的状态。胸中只有本本，胸中只有领导意图，胸中只有私心杂念，不可能观到那个“是”。观都观不到，何谈去做到!
要做到实事求是，在毛泽东心目中第二条就是“与人和气察群言”，即“和气察是”。和气就是民主，就是尊重他人、平等待人。如果不民主，对人不尊重，高高在上、盛气凌人，人家就不能交真心、讲真话，这种人就察不到那个“是”。所以，民主不仅是政治问题，也是认识论上的问题。和气就是谦和，就是谦虚谨慎、戒骄戒躁。骄傲自满、自高自大、喜欢翘尾巴的人，看不到山外有山、天外有天、人外有人，采纳不了众人之见，集中不了众人之智，这种人也就察不到那个“是”。所以，谦和既是品德问题，也是认识论上的问题。所以，毛泽东认为“虚心使人进步，骄傲使人落后”;骄傲就会发生霸王别姬那样的失败。
要做到实事求是，在毛泽东心目中第三条就是“各去所偏”“归于一是”，即“去偏归是”。1941年8月5日，毛泽东致谢觉哉的信中说：“事情确需多交换意见，多谈多吹，才能周通，否则极易偏于一面。”“各去所偏，就会归于一是。”“偏”就是片面性，只看见局部，看不见全体，只看见树木，看不见森林。“偏”就是走极端，就是抓住一点不及其余，就容易强调一个方面而否定另一个方面。毛泽东认为教条主义、经验主义都是偏于一面，都归不到那个“是”。
要做到实事求是，在毛泽东心目中第四条就是“去伪存真”，或者叫“去伪存是”。去伪存是，即去掉假的、空的、表面的东西，以求得真的、实的、内在的东西。假的、空的、表面的东西不去掉，存在的就不是“是”。毛泽东批评华而不实、脆而不坚的那种人是“墙上芦苇，头重脚轻根底浅;山间竹笋，嘴尖皮厚腹中空”。他在七大上号召，“要讲真话，不偷、不装、不吹。”“不偷”，就是不要把别人的东西当作自己的东西，不要把马克思的东西偷作自己的东西。这是批王明的。“不装”，就是不要弄虚作假，不要“猪鼻子插葱，装象”。“不吹”，就是不要夸大其词，不要把一说成十;而是一就是一，十就是十。
要做到实事求是，在毛泽东心目中第五条就是眼睛向下调查研究，即“调研得是”。眼睛向下，是要求对着广大群众。毛泽东认为群众是真正的英雄，而我们自己则往往是幼稚可笑的。你不接近群众，你的智慧从那里来?群众中蕴藏着许多智慧，你把它搜集起来，集中起来，你就有能耐了，你就能把事情办成功。他说：“要了解情况，唯一的方法是向社会作调查，调查社会各阶级的生动情况。”“要做好这件事，第一是眼睛向下，不要只是昂首望天。没有眼睛向下的兴趣和决心，是一辈子也不会真正懂得中国的事情的。”
