做官就是做人，其操守如何，决定了做官的好坏，尤其是宰相这种主持朝政、协调上下、以落实国家大政方针为己任的朝廷重臣。态度过于暧昧，难免为君子所诟病。言行有失检点，恐怕为小人所利用。不但要善于律己，而且要懂得律人，既要管好自己，更要管好部下，才能在朝廷各色人等间昂起头、挺直腰。

　　李沆是北宋第三代皇帝宋真宗任命的宰相，他手握重柄，却平和而又知足。别人当宰相，住的是豪华别墅，他当宰相，府第狭小，空间逼仄，议事厅门外仅容一匹马调头。有人劝他建座大宅子，他说：“国家的俸禄和皇上的赏赐都十分丰厚，按说建座宽敞的宅子是没什么大问题。不过，正如佛典所言，世界是有缺陷的，怎能事事圆满、件件称心呢?建豪宅，少说也要一二年，人生朝不保夕，鸟把巢安置在一根小枝上就已经非常满足了，我又何必劳神费力去追求住宅的宽敞呢?还不如把这些时间和精力专注于国家大事上。”一个天天在名利场上打滚的宰相，能把荣华富贵看得如此透彻，真是难能可贵。

　　李沆做人方正、严格、谨慎，既律己，又律人，尤其不喜欢部下通过打击同僚来吹捧自己，使那些急功近利、吹牛拍马的人无缝可钻。知制诰胡旦因故被贬到外地任团练副使，过了很长一段时间，也未见朝廷复职或重用的消息，不由得焦躁起来。当他听说李沆出任宰相之后，因他曾与李沆同为知制诰，心想老同事任宰相，重用自己还不是易如反掌吗?便以祝贺李沆拜相为由，给李沆写了一封贺信。在祝词之外，他又在信中历数前任宰相的不是，说吕参政如何如何，郭参政如何如何，辛参政如何如何，陈参政又如何如何，只有他李宰相才是德才兼备、众望所归，把李沆捧上了天。李沆一看，十分不快地说：“我难道真像信中说得那么优秀吗?我不过是机遇比他人更好罢了。背着人家说坏话，我是不认同这种做法的，何况为了抬高一人而打击四人!”李沆任相期间，胡旦始终没得到重用。

　　李沆最大的特点，就是善于做皇帝的工作，常常规劝皇帝做有利于稳定、有利于团结的事情，阻止那些不符合制度或情理的决断，甚至不怕雷霆震怒。一天，宋真宗让侍从拿着册立刘氏为贵妃的手谕送给李沆，让他办理一下。李沆一看不符合制度，当着侍从的面用蜡烛烧掉了皇帝的手谕，并让其转告宋真宗：“就说我李沆认为这样做不妥。”促使宋真宗最终取消了这个决定。驸马石保吉请求担任使相(宋初以皇亲国戚、留守、节度使等加侍中、中书令、同平章事者皆称使相)，宋真宗又来征求李沆的意见。皇帝提拔自己的女婿，还不是一句话的轻巧事儿?谁知李沆却说，赏赐、加封的做法，都得有其理由。石保吉虽是内戚，但一无政绩，二无战功，如此加封，恐怕会招来非议，最后硬是没让这个驸马爷得到提拔。

　　看来，即便是对九五至尊的皇帝，李沆也是严字当头，法理为准。所以，他任相期间所处理的大事，均能做到合理合法，深得人心。宋真宗评价他：“忠良纯厚，始终如一。”他因病去世时，宋真宗在他的灵堂前号啕大哭，痛惜从此失去了一位忠诚亮直的肱股大臣。■